Neuschwanstein slott nära Füssen i sydvästra Bayern är Tysklands mest storslagna och fantasieggande slott, byggt uppe på en 92 meter högt berg med tinnar och torn som en riddarborg. Men det här slottet var inte ämnat för varken försvar eller representation. Det var en plats för personlig reträtt.
Det romantiska slottet Neuschwanstein blev den excentriske Kung Ludwig II tillflykt från verklighetens utmaningar i residensstaden München. Hit flydde Märchenkönig (Sagokungen) till sin drömvärld, den poetiska fantasibild av medeltiden. Inspiration till slottet fick kungen från borgen i Wartburg. Slottet visualiserades av teatermålaren Christian Jank och byggdes under ledning av arkitekterna Eduard von Riedel och Georg von Dollmann. Väggmålningarna berättar om äventyr med riddare, kärlek, skuld och frälsning.
Slottets omgivningar präglas av övergången mellan alperna och ett mer lågkuperat landskap. Alldeles söder om Neuschwanstein går gränsen till Österrike. Med avlägsen position utan strategisk betydelse klarade sig slottet från förstörelse, både under första och andra världskriget. Dock användes Neuschwanstein som en slags lagringsdepå för krigsbyten, framför allt konst som nazisterna stal i Frankrike. Alla konstverk fotograferades och katalogiseras av en arbetsgrupp. Materialet kom att omfatta 39 album. På slottet förvarades även juveler som var tänkta att ingå i Hitlers privata samling. Det har också framkommit att den tyska riksbanken förvarade guld på Neuschwanstein våren 1945. Under krigets sista dagar transporterade detta guld ännu okänd plats. Rykten säger att guldet sänktes i sjön före den amerikanska arméns ankomst.
Neuschwanstein på vita duken
Idag är Neuschwanstein ett av Europas mest kända, besökta och fotograferade slott. Det finns otaliga pussel med vyn från Marienbrücke som motiv. Andy Warhol har använt slottet som motiv för popkonst. Neuschwanstein förekommer i ett flertal filmer, från Bröderna Grimms underbara värld och Chitty Chitty Bang Bang till Jorden runt på 80 dagar och Den stora flykten med Steve McQueen för att nämna några, plus naturligtvis filmen om Ludwig II från 1972 med Luchino Visconti i huvudrollen. Även i datorspel som The Beast Within: A Gabriel Knight Mystery kan man tydligt se att spelutvecklarna hämtat inspiration från Neuschwanstein. Brittiska popgruppen Blur hade slottet som kotiv på singeln ”Country House”. Från 2012 finns slott med på €2 jubileumsmynt. Och ja – om du inte redan visste det – du har helt rätt om du misstänker att Walt Disney lånat formerna till sitt ursprungliga Törnrosaslott på Disneyland California från just Neuschwanstein. Samma fantasifulla arkitektur har senare följt med till andra fantasislott runt om i världen, exempelvis Le Château de la Belle au Bois Dormant på Disneyland Paris. Neuschwansteins formspråk finns även i Disneys logotyp.
Ludvig II:s Schloß Neuschwanstein ägs av delstaten Bayern. Även kungens andra dyra lyxslott; Herrenchiemsee, Königshaus am Schachen och Linderhof ägs av Freistaat Bayern till skillnad från närbelägna Hohenschwangau som ägs av Franz, hertig av Bayern. För ett antal år sedan genomfördes en världsomspännande omröstning där över 100 miljoner människor var med och korade världens sju ”nya” underverk. Neuschwanstein kom på åttonde plats…
